Nachrichten aus Schweizer archäologischen Forschungen in Griechenland 2026
Eingangsworte des Direktors
Diesen Sommer strömten fast 120 Millionen Menschen in die Kinos, um Christopher Nolans «Die Odyssee» zu sehen. Weltweit spielte der Film über 1,29 Milliarden Dollar ein. Ob man ihn mochte oder nicht: Sein Erfolg zeugt von grosser Begeisterung für die griechische Antike und Mythologie, gerade bei der jüngeren Generation. In Grossbritannien schnellten die Verkäufe von Homers «Odyssee» im Juli um 1400 % in die Höhe, aufs Jahr gerechnet um 96 % ; in den USA stiegen sie gegenüber dem Vorjahr um 76 %. In Frankreich waren manche Buchhandlungen ausverkauft; im Juli gingen viermal so viele Taschenbücher des Epos über den Ladentisch wie zuvor. In der Schweiz standen drei Bücher zur griechischen Mythologie unter den fünfzig Bestsellern des grössten Buchhändlers des Landes.
Zugleich erlebt Hellas einen beispiellosen Touristenansturm. Letztes Jahr besuchten 38 Millionen Menschen Griechenland, darunter 800 000 aus der Schweiz, also fast jede zehnte Person hierzulande. Allein Athen zog über 9 Millionen Besucherinnen und Besucher an; an der Spitze steht die Akropolis mit über 4,6 Millionen Eintritten, gefolgt vom Akropolismuseum mit fast 2 Millionen. Landesweit verzeichneten die archäologischen Stätten und Museen über 20 Millionen Besucher und Einnahmen von mehr als 244 Millionen Euro. Für 2026 werden neue Rekorde erwartet. Wohl noch nie waren die antiken Stätten Griechenlands so gut besucht — seit … der Antike.
Die griechische Archäologie hat also ihr Publikum. Doch wird unsere Disziplin diese Begeisterung in Berufungen und nachhaltige Neugier verwandeln können? Ob das neue Interesse mehr Studierende in unsere Studiengänge führt, ist noch offen. Es zeigt aber, wie wichtig es für die ESAG ist, den Schweizer Universitäten in Griechenland weiterhin eine wissenschaftliche und akademische Plattform zu bieten, auf der Lehre, Feldforschung und Wissensvermittlung zusammenfinden.
Schweizer Haus der Kultur, der Forschung und der Diplomatie
2026 war die institutionelle Verankerung der Schule so solide und so breit abgestützt wie noch nie. Ihr neuer Sitz in Athen im Schweizer Haus der Kultur, der Forschung und der Diplomatie, am 22. Mai 2026 von Bundesrat Ignazio Cassis eingeweiht, ist ein Meilenstein in der Geschichte des Schweizer Philhellenismus und der hundertjährigen Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern. Gemeinsam mit der Schweizer Botschaft und dem Flux Laboratory möchten wir dieses «Haus» als Ort des Wissens, der Kultur, der Begegnung und der Wissenschaftsdiplomatie zu einem Bezugspunkt in Athen machen: am Fuss der Akropolis, in einer belebten Strasse, die täglich Tausende durchqueren.
Ausbildung,Forschung und Publikation
Dieser Anspruch beginnt bei der Ausbildung. Die Feldarbeiten konzentrierten sich dieses Jahr auf Ägina, wo ein weiteres fünfjähriges Forschungsprogramm Schweizer Studierenden neue Ausbildungsmöglichkeiten bietet. In Eretria organisierte die ESAG nicht weniger als sieben Kurse zu geometrischer, archaischer und klassischer Keramik, Epigrafik, Restaurierung, Architektur und wissenschaftlichem Zeichnen. Gemeinsam mit der Ephorie für Altertümer Euböas führte die Schule zudem eine ebenso ungewöhnliche wie spektakuläre Grabung auf 1100 Metern Höhe durch: Auf dem euböischen Olymp kamen die Überreste eines Gipfelheiligtums zum Vorschein, das vom 8. Jahrhundert v. Chr. bis in die römische Kaiserzeit besucht wurde. Schliesslich setzte die dritte Kampagne des Eretria Harbour Project die Unterwassererkundung des antiken Hafens fort. Dank Kursen und Infrastruktur der ESAG und der Fondation Octopus erwarben sieben Studierende Schweizer und griechischer Universitäten ein Zertifikat der Nautical Archaeological Society in Unterwasserarchäologie.
Ihren vollen Sinn entfaltet Forschung aber erst, wenn sie geteilt wird. Anfang Jahr veröffentlichte die Schule einen Band zu sakralen Landschaften Griechenlands: S. Verdan – S. Fachard – T. Theurillat (Hrsg.), Reconstructing Greek Sacred Landscapes. Dynamics and Approaches from the Field (Oxford 2026). Hervorgegangen aus dem ganzheitlichen Ansatz des letzten SNF-Forschungsprogramms, stellt er die Funde aus Amarynthos in einen erweiterten und neuen Zusammenhang.
In einer Zeit, in der die griechische Antike weit über die Hörsäle hinaus ein Publikum (wieder)findet, ist es unsere Aufgabe, Brücken zwischen dieser Begeisterung und der Forschung zu schlagen. Graben, ausbilden, publizieren, aber auch unsere Türen öffnen und Wissen weitergeben: So kann die Archäologie die Faszination für die Vergangenheit in Wissen verwandeln — und vielleicht die Berufungen von morgen wecken.
Ausgrabungen auf dem Gipfel des euböischen Olympos
Nach den Prospektionen von 2025 wurde 2026 auf dem Gipfel des Elatias des euböischen Olymps erstmals eine Ausgrabung durchgeführt. Die Untersuchungen bestätigten die Existenz eines von der geometrischen Periode bis in die römische Kaiserzeit genutzten Höhenheiligtums und erbrachten einen aussergewöhnlich fundreichen Befund mit Keramik und Tierknochen. Die Ergebnisse bestätigen die langfristige Nutzung des Heiligtums, schaffen eine neue Vergleichsgrundlage für die Erforschung griechischer Höhenheiligtümer und liefern neue Ansätze für das Verständnis der Kultpraktiken der Eretrier.
Eretria-Amarynthos Survey Project
Ägina, Hellanion Oros
Das griechisch-schweizerische Forschungsprojekt am Hellanion Oros (Ägina) begann 2026 sein zweites fünfjähriges Programm mit der Auswertung des Fundmaterials der früheren Kampagnen, gefolgt von einer fünfwöchigen Feldbegehung. Bis heute wurden in dieser schwer zugänglichen Bergregion mehr als 700 Prospektionseinheiten untersucht. Dabei konnten rund 350 Strukturen erfasst und über 52.000 Keramikscherben gezählt werden, die von einer intensiven Besiedlung während der letzten fünf Jahrtausende zeugen. Die Forschungen konzentrierten sich auf den Südhang des Berges: In Kato Vodi wurde eine bedeutende Konzentration mykenischer Keramik entdeckt, während in Kipoi mehrere antike Steinblöcke identifiziert wurden, die wahrscheinlich mit einem kleinen Herakles-Heiligtum in Verbindung stehen, das bereits durch eine Inschrift belegt ist.
Hellanion Oros Project
Eretria Harbour Project
Zum dritten Mal in Folge wurden im antiken Hafen von Eretria Unterwasservermessungen und Sondagen durchgeführt. Die Arbeiten geben Aufschluss über die Bauweise der beiden grossen Schüttmolen, die auf Beachrocks gründen, und belegen eine Instandsetzung des Damms am westlichen Hafenbecken in der römischen Kaiserzeit. So zeichnet sich ein 70 ha grosser Hafen ab, einer der grössten im Mittelmeerraum, gegliedert in mehrere Becken, die künftige Kampagnen näher erforschen sollen.
Eretria Harbour Project
Sylvian Fachard, Direktor von ESAG
Der Platz reicht nicht aus, um allen Institutionen und Personen zu danken, welche die Aktivitäten der Schule unterstützt haben. Besonders zu erwähnen sind das griechische Kulturministerium, die Schweizerische Eidgenossenschaft (SBFI), der Schweizerischer Nationalfonds (SNF), die Stiftung für die Universität Lausanne, der Kanton Waadt, die Evangelos Pistiolis Stiftung, die Stavros Niarchos Stiftung und die philanthropische Stiftung Familie Sandoz. Wir sind auch unseren griechischen Partnerinnen für die fruchtbare Zusammenarbeit zu grossem Dank verpflichtet, insbesondere Angeliki G. Simosi, Stella Chryssoulaki und Eleni Sp. Banou.
Dank
– Kulturministerium, Lina Mendoni
– Antikendirektion im Kulturministerium, Olympia Vikatou, Chrystallia Mantzana (Dir.)
– Departement für ausländische archäologische Schulen, Konstantina Benissi (Dir.), Sophia Spyropoulou
– Ephorie für Altertümer von Euböa, Dimitrios Christodoulou (Dir.), Olga Kyriazi, Stavroula Parissi
– Ephorie für Unterwasser-Altertümer, Dimitris Kourkoumelis (Dir.)
– Ephorie von Piräus und Inseln, Anna Vasiliki Karapanayiotou (Dir.)
– Schweizerische Botschaft in Griechenland, S. E. Stefan Estermann, S. E. Sonja Hürlimann
– Griechische Botschaft in der Schweiz, S. E. Ekaterini Simopoulou
– Gemeindeverwaltung von Eretria, Nikos Gournis
– Regionalverwaltung Zentralgriechenland, regionale Einheit Euböa, Giorgios Kelaïditis
– Amarynthos, Kulturverein, Grigoris Foustalierakis
– Verein Gerani, Kostas Frangoulopoulos
– Universität Lausanne, Direktion, Dekanat der Geisteswissenschaftlichen Fakultät, Juanita Béguin, Antonio Santangelo, Dilek Güngör, Coralie Grossrieder, Patrizia Ponti, Antoinette Nadal
Donatoren und Mäzene
– Schweizerischer Nationalfonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung
– Departement für Wirtschaft, Bildung und Forschung
– Staatsekretariat für Bildung, Forschung und Innovation
– Universität Lausanne und andere Universitäten der Schweiz
– Fondation philanthropique Famille Sandoz, Stavros S. Niarchos Stiftung, Evangelos Pistiolis Stiftung, Gemeinnütziger Fonds des Kantons Waadt, Stiftung für die Universität Lausanne, KIKPE Stiftung, Stiftung Isaac Dreyfus-Bernheim, Ceramica-Stiftung, Société Académique Vaudoise, Théodore Lagonico Stiftung, Afenduli Stiftung